Tiananmen 1989: Our Shattered Hopes - Zhang | Gombeaud | Ameziane

'Tiananmen 1989: Our Shattered Hopes' - Zhang  | Gombeaud | Ameziane (112 pagina's, Engelstalig, hardcover, Uitgeverij IDW Publishing)

Tags: #biografie #geschiedenis #journalistiek

Tiananmen 1989

De man met de twee plastic zakken die een colonne van tanks tegenhoudt, dat is het beeld dat we hebben van de studentenprotesten op het Plein van de Hemelse Vrede in 1989 in Beijing, China. Dat is echter een flinter van wat erachter de protesten gaande was. De eerste demonstraties begonnen in april 1989, een protest met meer dan een miljoen deelnemers. De directe aanleiding was het overlijden van Hu Yaobang, de hervormingsgezinde Secretaris-generaal van de communistische partij. Wat volgde was een periode van maanden van vreedzaam studentenprotest waarin hervormingen en democratie het doel waren. Dit eindigde op 4 juni 1989 met een bloedig ingrijpen door het Chinese leger, met als gevolg minstens 300 doden en ruim 1000 gewonden en de ter dood veroordeling van een groot aantal studentenleiders.

Lun Zhang

Lun Zhang was een jonge docent sociologie en actief in de organisatie van de studentenprotesten in 1989. Samen met de Franse journalist Adrien Gombeaud en stripmaker Ameziane bundelde hij zijn herinneringen van die tijd in de graphic memoir 'Tiananmen 1989: Our Shattered Hopes'. Het boek is een combinatie van zijn persoonlijke herinneringen en historische gebeurtenissen. Het begint met een kort overzicht van de moderne geschiedenis van communistisch China, vervolgt met de gebeurtenissen voor en tijdens de protesten en eindigt met de nasleep ervan. Daarnaast bevat het boek biografieën van sleutelfiguren en uitgebreide notities van de gebeurtenissen.

Zhang, Gombeaud en Ameziane doen met 'Tiananmen 1989' een dappere poging om de gebeurtenissen, de context en de achterliggende gedachten van de protesten te duiden. En nu 30 jaar later is dat nog steeds een immense taak, de maanden van protest zijn niet eenvoudig terug te brengen naar 100 pagina's. Het boek neemt soms flinke stappen, maar op diverse momenten neemt het de tijd om de complexiteit te duiden in de vorm van monologen. Een noodzakelijk kwaad om op andere momenten de meer persoonlijke verhalen de ruimte te kunnen geven. In het licht van de protesten in Hong Kong van de afgelopen maanden, geeft 'Tiananmen 1989' ons een glimp van wat er zich binnen de protesten zich afspeelt.